Il n’y a pas moyen d’y échapper : les énergies renouvelables sont l’avenir. Non seulement elle est meilleure pour l’environnement à bien des égards, mais elle sera bien moins chère dans les décennies à venir et, vous savez, elle ne s’épuise pas. En fait, plusieurs équipes de chercheurs du monde entier ont montré que, dans quelques décennies seulement, le monde entier pourrait être presque entièrement libéré des combustibles fossiles.
Si les fermes solaires massives sont évidemment le moyen le plus efficace d’y parvenir, les chercheurs trouvent le moyen d’intégrer l’énergie solaire dans toutes sortes d’objets. Cette semaine, le premier aéroport 100 % solaire au monde, l’aéroport international de Cochin en Inde, a annoncé qu’il ne payait plus d’électricité, et l’équipe à l’origine d’un avion fonctionnant au biocarburant et à l’énergie solaire a déclaré qu’elle prévoyait d’effectuer le premier vol sans carbone à travers l’océan Atlantique dans les mois à venir.
Il est de plus en plus probable qu’à l’avenir, nous pourrons conduire nos voitures électriques sur des routes recouvertes de panneaux solaires pour prendre un vol sans carbone depuis un aéroport alimenté par l’énergie solaire, et nous sommes impatients de voir à quoi cela ressemblera.
Nous avons hâte de voir à quoi cela ressemblera. Peut-être pourrons-nous même voir les incroyables et vastes fermes solaires du futur depuis le hublot de l’avion, et espérons qu’elles ressembleront à celles que nous avons listées ci-dessous.
1. La ferme solaire de Disney en Floride
Nearmap
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C’est adorable, fantastique et incroyablement commercial, mais à quoi s’attendre lorsque Disneyland décide de construire sa propre ferme solaire ? Actuellement en cours de construction par Duke Energy Florida près du Walt Disney World Resort en Californie, la ferme solaire contient environ 48 000 panneaux solaires, tous parfaitement disposés selon la forme emblématique des oreilles de souris.
Prévu pour être mis en service au printemps 2016, le parc solaire de Disney fournira de l’énergie à Walt Disney World et au Reedy Creek Improvement District voisin, rapporte Mashable. Même la ville la plus paranoïaque des États-Unis ne pourrait pas faire échouer un projet aussi génial.
2. La ferme solaire de l’aéroport de Chattanooga, Tennessee
Volkswagen
Située à l’angle sud-ouest de l’aérodrome de Chattanooga dans le Tennessee, cette centrale solaire tentaculaire utilise un espace qui était inutilisable pour l’aviation. Ce complexe solaire géant regroupe deux fermes solaires : La phase I, qui comprend 3 948 panneaux solaires de 60 cellules chacun, générant 255 watts par panneau, et la phase II, qui combine 3 542 panneaux de 72 cellules chacun, générant 310 watts par panneau.
Les deux phases produiraient ensemble environ 85 % des besoins énergétiques de l’aéroport.
3.les centrales solaires Planta Solar 10 et 20 (PS10 et PS20), Espagne
La centrale solaire Planta Solar 20 (PS20) est photographiée ici à côté de sa cousine plus ancienne, la PS10. Située à Sanlucar la Mayor, en Espagne, elle détenait autrefois le titre de tour solaire la plus puissante du monde, jusqu’à ce que la centrale solaire d’Ivanpah, en Californie, soit mise en service en 2014. La tour solaire espagnole de 20 mégawatts (MW) a été achevée en 2009 et a la capacité d’alimenter 10 000 foyers.
“La centrale utilise 1 255 miroirs positionnés sur 210 acres pour concentrer la lumière du soleil sur un récepteur monté sur la tour centrale”, explique National Geographic. “L’eau pompée le long de la structure de 160 mètres (541 pieds) et à travers le récepteur se transforme en vapeur. Cette vapeur est utilisée pour faire tourner une turbine et produire de l’électricité.”
4. La ferme solaire Topaz, Californie
Observatoire de la Terre de la NASA
Vue d’en haut, elle ressemble à un petit arrangement soigné de graphiques de jeux vidéo rétro, mais la ferme solaire Topaz qui couvre une partie de la plaine de Carrizo dans le sud de la Californie est une affaire sérieuse. Composée de 9 millions de modules solaires au tellurure de cadmium qui s’étalent sur 5,6 kilomètres carrés (9,5 miles carrés), c’est l’une des plus grandes centrales photovoltaïques du monde
Allumée en novembre 2014, cette centrale de 550 mégawatts peut produire suffisamment d’électricité pour alimenter environ 180 000 foyers lorsqu’elle fonctionne à plein régime. Selon Adam Voiland, de l’Observatoire de la Terre de la NASA, cela suffit à déplacer environ 407 000 tonnes métriques de dioxyde de carbone chaque année, soit l’équivalent du retrait de 77 000 voitures de la circulation.
5. Le projet d’énergie solaire de Crescent Dunes, Nevada
Amble/Wikimedia
Aussi impressionnante et futuriste que puisse paraître cette installation gargantuesque, elle a connu sa part de controverses. Achevé en décembre 2014, le projet d’énergie solaire de Crescent Dunes, situé dans le désert juste à l’extérieur de Las Vegas, est devenu l’énergie publique n°1 en février 2015, lorsque la chaleur intense des premiers essais a fini par mettre le feu et vaporiser au moins 130 oiseaux, en plein vol.
“Sur une période de 6 heures, les biologistes ont compté 130 ‘streamers’, ou traînées de fumée et d’eau laissées derrière eux lorsque les oiseaux se sont enflammés et ont plongé vers leur mort”, rapporte Sarah Fecht pour Popular Science. “La source anonyme de Rewire a déclaré qu’au moins un des oiseaux ‘est devenu blanc et s’est complètement vaporisé’.”
Heureusement, les chercheurs de l’installation ont depuis trouvé le moyen de résoudre ce problème plutôt macabre, et nous pouvons donc retourner à l’appréciation de son aspect impressionnant.
6.le “cœur de la Nouvelle-Calédonie” de 2 MW
Conergy
La bonne nouvelle, c’est qu’il pourrait s’agir de la plus belle ferme solaire du monde. La mauvaise, c’est qu’elle n’a pas encore été construite. Le “Cœur de la Nouvelle-Calédonie” est construit par la société solaire Conergy sur Grand Terre, la plus grande île de Nouvelle-Calédonie. Une fois achevé, ses 7 888 panneaux devraient produire de l’électricité pour 750 foyers et permettre d’économiser environ 2 millions de tonnes d’émissions de dioxyde de carbone au cours de sa durée de vie prévue de 25 ans, rapporte The Guardian.
L’autre mauvaise nouvelle ? Le projet aurait dû être achevé l’année dernière, mais nous n’avons pas vu de mises à jour depuis longtemps. Nous espérons que non, car nous avons tous besoin d’une ferme solaire en forme de cœur dans nos vies.