Le constructeur automobile allemand Audi aurait inventé un carburant diesel neutre en carbone, fabriqué uniquement à partir d’eau, de dioxyde de carbone et de sources d’énergie renouvelables. Ce “e-diesel” limpide est déjà utilisé pour alimenter l’Audi A8 de la ministre fédérale de l’éducation et de la recherche, Johanna Wanka.
La création de ce carburant est un grand pas en avant pour le transport durable, mais le fait qu’il soit soutenu par un géant de l’automobile est encore plus excitant. Audi a mis en place une usine pilote à Dresde, en Allemagne, exploitée par la société de technologie propre Sunfire, qui produira 160 litres de diesel synthétique par jour au cours des prochains mois.
Leur produit de base, qu’ils appellent “brut bleu”, est créé à l’aide d’un processus en trois étapes. La première étape consiste à récolter de l’énergie renouvelable à partir de sources telles que l’énergie éolienne, solaire et hydroélectrique. L’entreprise utilise ensuite cette énergie pour diviser l’eau en oxygène et en hydrogène pur, selon un processus connu sous le nom d’électrolyse réversible.
Cet hydrogène est ensuite mélangé à du monoxyde de carbone (CO), créé à partir du dioxyde de carbone (CO2) prélevé dans l’atmosphère. Les deux réagissent à haute température et sous pression, ce qui permet de produire les composés hydrocarbonés à longue chaîne qui composent le pétrole brut bleu.
Une fois raffiné, le biodiesel obtenu peut être mélangé à notre carburant diesel actuel ou utilisé seul pour alimenter les voitures de manière plus durable.
Les analyses de Sunfire ont montré que le carburant synthétique est non seulement plus respectueux de l’environnement, mais qu’il présente également une combustion supérieure à celle des combustibles fossiles. L’efficacité énergétique globale de l’e-diesel est de 70 %, indiquent-ils.
“Le moteur fonctionne plus silencieusement et moins de polluants sont créés”, a déclaré Christian von Olshausen, directeur technique de Sunfire, dans un communiqué de presse.
Bien sûr, l’usine initiale ne produisant qu’environ 160 litres par jour, ce carburant n’aura pas encore un impact énorme sur le marché. Mais Audi et Sunfire veulent maintenant construire une usine plus grande, et prévoient qu’une fois la production augmentée, l’e-diesel sera vendu au public entre 1 et 1,50 euros par litre, en fonction du coût de l’électricité renouvelable.
Le diesel traditionnel étant actuellement commercialisé à plus de 1,50 euro le litre en Allemagne, ce carburant serait extrêmement compétitif et parfaitement positionné pour rendre le voyage durable accessible à tous. Si nous obtenons la première commande, nous serons prêts à commercialiser notre technologie”, a déclaré M. von Olshausen.
Imaginez que vous puissiez parcourir la campagne au volant d’une voiture de sport Audi sans avoir à vous sentir coupable de toutes les émissions de CO2 que vous produisez. Nous sommes impatients.
Découvrez comment le carburant est fabriqué dans la vidéo Sunfire ci-dessous :