Si vous cherchez à maximiser la quantité de graisses brûlées lors de votre prochaine séance d’entraînement, pensez à prendre un café une demi-heure avant de commencer – car une nouvelle étude suggère que cela peut faire une différence significative dans la combustion des graisses, surtout plus tard dans la journée.
Les chercheurs ont découvert que 3 milligrammes de caféine par kilogramme de poids corporel – soit environ la moitié d’une dose unique de caféine, communément considérée comme étant d’environ 6 mg/kg – peuvent stimuler le taux de combustion des graisses pendant un exercice d’aérobic, d’après les résultats recueillis auprès de 15 volontaires masculins.
Il a été démontré que la dose de café augmentait le taux d’oxydation maximale des graisses (MFO, une mesure de l’efficacité avec laquelle le corps brûle les graisses) de 10,7 % en moyenne le matin et de 29 % l’après-midi.
Cette étude vient s’ajouter à ce que nous savons déjà sur le MFO, à savoir qu’il est plus faible le matin que l’après-midi, tout comme la capacité aérobie globale.
“La recommandation de faire de l’exercice à jeun le matin pour augmenter l’oxydation des graisses est courante”, explique le physiologiste Francisco José Amaro-Gahete de l’Université de Grenade en Espagne.
“Cependant, cette recommandation pourrait manquer de base scientifique, car on ne sait pas si cette augmentation est due à l’exercice le matin ou au fait de rester sans nourriture pendant une période plus longue.”
Les chercheurs ont également tenu à examiner de plus près la relation entre la caféine et l’exercice. Ce stimulant est souvent associé à l’amélioration des performances athlétiques, bien que les données scientifiques sur ce lien ne soient pas aussi complètes qu’elles pourraient l’être.
Pendant quatre semaines, les 15 volontaires de l’étude ont subi quatre tests dans un ordre aléatoire : prise d’un placebo à 8 heures, prise d’un placebo à 17 heures, prise d’un supplément de caféine à 8 heures et prise d’un supplément de caféine à 17 heures.
Lors de tests cyclistes ultérieurs, après l’administration du stimulant ou du placebo, la capacité du corps à brûler les graisses a été mesurée, montrant l’impact de la caféine sur la MFO. L’absorption maximale d’oxygène (VO2max) a également été stimulée, tout comme l’intensité de l’exercice qui a provoqué la MFO (que l’équipe appelle Fatmax).
“Les résultats de notre étude ont montré que l’ingestion aiguë de caféine 30 minutes avant d’effectuer un test d’exercice aérobique augmentait l’oxydation maximale des graisses pendant l’exercice, quelle que soit l’heure de la journée”, déclare Amaro-Gahete.
Il s’agit bien sûr d’une étude portant sur un échantillon assez restreint de participants, il est donc important de ne pas tirer de conclusions trop hâtives, mais les résultats sont suffisamment clairs pour suggérer qu’il existe une sorte d’association.
Les résultats ajoutent une autre dimension à l’impact de la caféine sur le sommeil et à l’effet qu’elle a sur les découvertes que les scientifiques font sur la façon dont la caféine peut affecter le fonctionnement de notre cerveau et de notre corps, et il y a encore beaucoup à apprendre – sur nos intestins.
En attendant, si vous vous demandez comment tirer le meilleur parti de votre programme d’exercice régulier en termes de combustion des graisses, cette étude vous donne quelques pistes : une tasse de café avant votre prochaine séance d’entraînement pourrait bien vous apporter quelques avantages.
“Dans l’ensemble, ces résultats suggèrent que la combinaison d’une prise aiguë de caféine et d’un exercice d’intensité modérée dans l’après-midi constitue le meilleur scénario pour les personnes qui cherchent à augmenter l’oxydation des graisses du corps entier pendant un exercice d’aérobic”, concluent les chercheurs.
Cette recherche a été publiée dans le Journal of the International Society of Sports Nutrition.