L’un des plus grands esprits de notre temps, le physicien et auteur Stephen Hawking, est décédé à l’âge de 76 ans, selon des informations en provenance du Royaume-Uni.
“Nous sommes profondément attristés que notre père bien-aimé soit décédé aujourd’hui”, a déclaré la famille de Hawking dans un communiqué publié mercredi matin.
“Il était un grand scientifique et un homme extraordinaire dont le travail et l’héritage perdureront pendant de nombreuses années. Son courage et sa persévérance, ainsi que sa brillance et son humour, ont inspiré des gens dans le monde entier.
il a dit un jour : “L’univers ne serait pas grand-chose s’il n’abritait pas les personnes que l’on aime” Il nous manquera à jamais.”
Hawking, dont la brillante carrière en physique théorique et en cosmologie s’est étendue sur six décennies, est resté un communicateur scientifique actif jusqu’à ses derniers jours. Au début du mois, il a évoqué l’existence avant le Big Bang avec Neil deGrasse Tyson dans son émission populaire Star Talk.
En 1963, à l’âge de 21 ans, il a été diagnostiqué comme souffrant d’une forme rare de la maladie du motoneurone ou SLA, et les médecins lui ont annoncé un sombre pronostic : il ne lui restait que quelques années à vivre. Au lieu de cela, Hawking a vécu 55 ans de plus, apportant des contributions remarquables à la science pendant plus d’un demi-siècle.
En tant qu’étudiant diplômé en cosmologie à l’université de Cambridge, Hawking a démontré que la théorie du Big Bang était physiquement possible. Il a rédigé sa thèse de doctorat sur les “propriétés d’un Univers en expansion”, en démontrant mathématiquement que le Big Bang était un phénomène naturel
C’était le tout premier pas vers les théorèmes de singularité qu’il a développés sur les trous noirs pour prouver qu’un univers régi par la théorie générale de la relativité doit avoir commencé comme une singularité. avec le mathématicien Sir Roger Penrose à partir de 1970, en utilisant les mathématiques de la théorie du Big Bang
Dans les années 1970, Hawking a fait appel à son esprit brillant pour intégrer la mécanique quantique, en proposant que le rayonnement puisse réellement s’échapper d’un trou noir grâce aux lois du domaine quantique.
Cette suggestion a suscité un vaste débat en cosmologie, car elle ne correspondait pas à notre compréhension de la façon dont le temps évolue dans notre Univers. Et, fidèle à lui-même, Hawking n’a jamais abandonné le problème, publiant un nouvel article sur le paradoxe du trou noir il y a tout juste deux ans.
Mais son œuvre la plus célèbre reste le livre de cosmologie populaire Une brève histoire du temps, qui s’est vendu à des millions d’exemplaires en 35 langues au cours des 30 dernières années.
Dans le tout premier chapitre, Hawking écrit :
“Depuis l’aube de la civilisation, les gens ne se sont pas contentés de voir les événements sans lien entre eux et inexplicables. Ils ont cherché à comprendre l’ordre sous-jacent du monde. Aujourd’hui encore, nous aspirons à savoir pourquoi nous sommes ici et d’où nous venons. Le désir de connaissance le plus profond de l’humanité est une justification suffisante de notre quête permanente. Et notre objectif n’est rien de moins qu’une description complète de l’univers dans lequel nous vivons.”
Le livre, une exploration émouvante des frontières de la cosmologie pour un public de non-spécialistes, a été publié pour la première fois en 1988 avec une introduction de Carl Sagan. Dans ce livre, Sagan mentionne sa participation à une réunion des nouveaux membres de la Royal Society au printemps 1974 :
“Au premier rang, un jeune homme en fauteuil roulant signait très lentement son nom dans un livre qui portait sur ses premières pages la signature d’Isaac Newton”, écrit Sagan.
“Quand il a enfin terminé, il y a eu une ovation enthousiaste. Stephen Hawking était déjà une légende à l’époque.”
Les hommages au professeur ont également afflué sur les médias sociaux :
Je suis triste d’apprendre le décès de Stephen Hawking. Quelle vie remarquable. Ses contributions à la science serviront tant qu’il y aura des scientifiques, et il y a beaucoup plus de scientifiques grâce à lui. Il a parlé de la valeur et de la fragilité de la vie humaine et de la civilisation et a grandement amélioré les deux
– Brian Cox (@ProfBrianCox) 14 mars 2018
Le génie est si fin et si rare. Au revoir, professeur Hawking. Vous nous avez tous inspirés et enseignés. pic.twitter.com/9Drdnv2eEe
– Chris Hadfield (@Cmdr_Hadfield) 14 mars 2018
“L’univers ne serait pas grand-chose s’il n’abritait pas les personnes que vous aimez” – Stephen Hawking pic.twitter.com/TK53EqP1Xp
– April (@April_54f) 14 mars 2018
“L’univers ne serait pas grand-chose s’il n’abritait pas les personnes que vous aimez.” RIP Stephen Hawking pic.twitter.com/5f49ucp2Of
– Ben Wikler (@benwikler) 14 mars 2018
“Un, souviens-toi de regarder les étoiles et pas tes pieds. Deuxièmement, n’abandonnez jamais le travail. Le travail vous donne un sens et un but et la vie est vide sans lui. Trois, si tu as la chance de trouver l’amour, souviens-toi qu’il est là et ne le jette pas”
– Julia Wilde (@Julia_SCI) 14 mars 2018
L’univers vient de devenir un peu moins compréhensible. Vale #StephenHawking
– Ms D ? ? (@msdwrites) 14 mars 2018
Triste d’apprendre le décès de l’un de nos plus grands esprits, #StephenHawking. Il va nous manquer. pic.twitter.com/WDHKU0ulc8
– Nick Walden Poublon (@NWPinPDX) 14 mars 2018
(Jim Campbell/Aero-News Network/Wikimedia)
Au revoir, professeur Hawking. Tu vas manquer au monde entier.