Les voitures sans conducteur font fureur. Et pourquoi pas ? D’après les chiffres, les véhicules sans conducteur sont non seulement plus sûrs que les conducteurs humains, mais ils sont aussi meilleurs pour l’environnement. Il n’y a qu’un seul problème… et il est de taille. Les véhicules sans conducteur ne sont pas encore légalement disponibles à l’achat, et même s’ils l’étaient, il faudrait acheter une toute nouvelle voiture, ce qui est plutôt dommage.
Si seulement il existait un moyen d’équiper votre voiture de la génération actuelle de ces systèmes intelligents de conduite autonome. Eh bien, il s’avère que c’est possible, grâce à l’intelligence d’une startup technologique. Le RP-1 de Cruise est un système de “pilotage automatique sur autoroute” qui peut être installé sur les véhicules actuels, transformant votre vieux tacot en “chauffeur personnel”.
L’ordinateur de bord du RP-1, les capteurs montés sur le toit et les moteurs intégrés s’occupent de la direction, de l’accélération et du freinage, ce qui signifie que vous pouvez vous asseoir et profiter de la balade. Comme pour toute autre voiture à conduite autonome, vous êtes toujours légalement obligé de vous asseoir sur le siège du conducteur au cas où vous auriez besoin de prendre le contrôle du véhicule, mais si le système fonctionne correctement, votre participation se limitera à cela.
Si cela vous semble trop beau pour être vrai, il est temps de vous familiariser avec quelques réserves importantes dans les spécifications techniques du RP-1. Tout d’abord, il s’agit d’un système de “pilotage automatique d’autoroute” conçu pour les grandes voies rapides. En d’autres termes, il est suffisamment intelligent pour contrôler la vitesse de votre véhicule et effectuer des changements de voie lorsque vous êtes sur l’autoroute, mais il ne permet pas un contrôle totalement autonome sur d’autres types de routes. Vous devrez toujours sortir de votre propre allée en marche arrière (l’ignominie !) et manipuler le véhicule sur les routes ordinaires.
De plus, la RP-1 ne fonctionne qu’en Californie. Désolé, partout dans le monde qui n’est pas la Californie.
Mais le plus gros inconvénient de cet accessoire qui a l’air incroyable ? Eh bien, le vrai problème est que le RP-1 n’est compatible qu’avec les modèles Audi A4 ou S4 2012 ou plus récents. Vous vous souvenez du passage où j’ai dit qu’il fonctionnerait avec “votre vieux tacot” ? Oui, et bien c’est techniquement exact à 100%… à condition que votre vieux tacot soit un modèle Audi A4 ou S4 2012 ou plus récent. Une limitation décevante, certes, mais c’est là où en est la technologie, du moins pour l’instant.
Ce qui nous donne vraiment de l’espoir au sujet du RP-1, c’est que Cruise travaille à rendre la technologie compatible en dehors de la Californie et avec une gamme plus large de véhicules. Si vous disposez de 10 000 dollars et que vous n’êtes pas trop inquiet des dangers (potentiellement très réels) d’être un adopteur précoce, vous pouvez vous inscrire sur la liste d’attente de Cruise ici même et être le premier à savoir quand le RP-1 sera compatible avec votre véhicule.
Assurez-vous simplement d’étudier attentivement la légalité de la conduite autonome dans le pays où vous vivez, car les lois dans ce domaine, comme la technologie elle-même, sont en plein développement.