En cas d’apocalypse zombie, il est impératif d’avoir un plan. Si vous êtes influencé par les films, vous pourriez être enclin à tenter votre chance et à vous diriger vers le pub ou le centre commercial le plus proche afin de déjouer une horde croissante de zombies assoiffés de sang.
Votre centre commercial moyen est équipé de toutes les commodités importantes du premier monde que nous désirons. Et si le monde entier va en enfer de toute façon, pourquoi ne pas passer ses journées à manger du fast-food bon marché et à essayer des vêtements que vous ne pourriez jamais vous offrir dans la vie réelle ? Et au moins, dans un pub, vous pouvez vous saouler à mort en attendant l’inévitable.
Mais si votre objectif ultime est la survie, aucune des deux options n’est si bonne, à moins, bien sûr, que vous ne parveniez à découvrir un pub ou un centre commercial au milieu de nulle part.
En 2015, dans le but de mieux comprendre la propagation de maladies réelles, une équipe de statisticiens de l’université Cornell aux États-Unis a modélisé la propagation d’une peste zombie fictive voyageant à travers le territoire continental des États-Unis. Leurs résultats indiquent que le meilleur endroit pour éviter l’infection est un endroit éloigné et peu peuplé.
Les auteurs ont expliqué que les montagnes Rocheuses du Nord – probablement quelque part dans le Montana ou au Canada – seraient le meilleur endroit pour se cacher. Apparemment, une épidémie de zombies à grande échelle dans la ville de New York pourrait prendre un mois environ pour atteindre le nord de l’État de New York, en raison de la distance géographique et d’un ralentissement du taux d’infection, ce qui signifie que vous auriez un temps décent pour organiser votre fuite vers la cambrousse.
“Compte tenu de la dynamique de la maladie, une fois que les zombies ont envahi des zones moins peuplées, l’épidémie entière ralentit – il y a moins d’humains à mordre, donc on commence à créer des zombies à un rythme plus lent”, a déclaré l’auteur principal Alex Alemi dans un communiqué de presse à l’époque.
Dans leur modèle, les villes – comme on pouvait s’y attendre – tombent rapidement. Imaginez une attaque de zombies dans le métro bondé de New York. Horrible, non ? Mais leur modélisation montre qu’il faudrait des semaines pour que l’épidémie atteigne les communautés rurales, et des mois pour atteindre le fuseau horaire des montagnes du Nord.
Bien sûr, si les films nous ont appris quelque chose, tous les zombies ne sont pas créés de la même façon. En fonction de leur rapidité ou de leur capacité d’escalade, vous devrez peut-être revoir vos estimations.
Comme expliqué dans le communiqué de presse : “Le projet a donné un aperçu de la modélisation épidémiologique moderne, en commençant par des équations différentielles pour modéliser une population entièrement connectée, puis en passant à des modèles basés sur des treillis et en terminant par une simulation à l’échelle des États-Unis d’une épidémie à travers le territoire continental américain.
La simulation devait tenir compte d’une population d’environ 300 millions de personnes, chaque personne étant supposée se trouver dans l’un des quatre états suivants : humain, infecté, zombie et zombie mort. Elle a suivi la propagation de l’épidémie en modélisant les interactions aléatoires entre ces personnes – par exemple, les morsures de zombies entraînant une infection, et les humains tuant les zombies, retardant la propagation. Au final, les chercheurs sont parvenus à localiser les endroits où la maladie mettrait le plus de temps à se propager.
Cependant, même avec des cachettes optimales, les perspectives pour les Américains sont plutôt mauvaises, si une peste zombie venait à se matérialiser.
nous découvrons que pour des paramètres “réalistes”, nous sommes largement condamnés”, concluent les auteurs dans le résumé de leur article.
Il peut sembler un peu idiot de simuler une épidémie de zombies, mais le Pentagone et les Centres de contrôle des maladies des États-Unis ont tous deux utilisé des scénarios d’épidémie de zombies pour élaborer des programmes de formation à la préparation aux catastrophes.
Et, vous savez, comme plan d’urgence pour le cas où cela se produirait réellement.
Une version de cet article a été initialement publiée en 2015.