Si vous êtes le type de personne qui se réveille parfois à 3 heures du matin et reste couché dans son lit en essayant d’envelopper votre petit esprit autour de l’Univers douloureusement vaste et où tout cela se dirige, eh bien, nous avons quelque chose pour vous (aussi, même).
Cette incroyable (et incroyablement longue) infographie de 2015, qui va du Big Bang à la “mort thermique” de tout ce que nous connaissons et aimons, ne cesse de s’allonger. Ce qui est logique, car nous parlons de toute la durée de vie de l’Univers, depuis le moment de l’apparition du Big Bang
Créée par le graphiste slovaque Martin Vargic, la Ligne du temps de l’Univers couvre les 13,8 milliards d’années passées dans l’espace, puis indique ce qui est susceptible de se produire au cours des quelque 10 milliards d’années à venir.
Il a même séparé tout ce qui touche à l’espace, à la Terre, à la vie et à l’humanité, afin que vous puissiez voir facilement ce qui va nous frapper le plus durement à la fin des temps.
Nous commençons par le début de tout – le Big Bang, qui a donné naissance à l’Univers il y a 13,8 milliards d’années.
Cet événement a donné naissance à la plus vieille étoile connue de l’Univers, Mathusalem, située à environ 190,1 années-lumière de la Terre.
Cette étrange étoile a causé pas mal de problèmes aux astronomes par le passé, car les estimations avaient à un moment donné évalué son âge à environ 16 milliards d’années – bien avant la naissance de l’Univers, ce qui n’a aucun sens.
Ce n’est qu’en 2013 que les scientifiques ont pu réconcilier l’âge de Mathusalem avec celui de l’Univers, en utilisant une nouvelle méthode de combinaison des données sur sa distance, sa luminosité, sa composition et sa structure pour aboutir à un âge nettement plus jeune pour la plus ancienne étoile connue.
“Mettez tous ces ingrédients ensemble, et vous obtenez un âge de 14,5 milliards d’années, avec une incertitude résiduelle qui rend l’âge de l’étoile compatible avec l’âge de l’Univers”, avait alors déclaré le chercheur principal Howard Bond de l’Université d’État de Pennsylvanie.
Comme l’explique Mike Wall de Space.com, si 14,5 milliards d’années sont encore plus jeunes que l’âge estimé de la naissance de l’Univers, l’incertitude à laquelle Bond se réfère permet de plus ou moins 800 millions d’années, ce qui signifie que leurs calculs pourraient situer la formation de Mathusalem à 13,7 milliards d’années – juste après le Big Bang, mais de justesse.
Avance rapide jusqu’à il y a 10,4 milliards d’années : l’Univers devient habitable pour la première fois et la vie a enfin une chance d’apparaître.
Cela dit, il faudra attendre la période de 4,2 milliards d’années pour voir la vie sur Terre, mais à partir de là, les choses se mettent en place très rapidement (la chronologie inclut également l’estimation plus prudente de 3,9 milliards d’années pour l’apparition de la vie sur Terre)
Vous voulez savoir quand le premier réacteur nucléaire naturel s’est formé sur Terre, ou à quelle époque est apparue l’étoile la plus brillante du ciel nocturne ? Eh bien, j’espère que vous aimez défiler, car préparez-vous à en faire beaucoup pour le découvrir.
Et une fois que vous aurez atteint le bas de la ligne de temps, profitez-en, car vous serez plongé dans tous les détails sanglants de la mort annoncée de l’Univers, y compris le moment où les anneaux de Saturne se désintègreront en poussière, où l’orbite de la Terre se détraquera complètement et où le Soleil manquera d’hydrogène. Du bon temps.
Si vous aimez cette ligne du temps, rendez-vous sur le site Web de Vargic pour la télécharger sous forme d’application pour Android et iOS.
Une version de cet article a été publiée pour la première fois en décembre 2015.