Une équipe d’expédition a capturé des images de la plus haute qualité du Titanic, le paquebot emblématique qui a coulé en 1912 lors de son voyage inaugural.
Ces images, qui constituent la première et la seule vidéo 8K au monde de l’épave sous-marine, présentent des “détails étonnants” qui aideront les archéologues marins à étudier plus avant la vitesse de décomposition du Titanic, a déclaré Stockton Rush, président d’OceanGate Expeditions, l’organisation à l’origine de l’expédition.
Elle aidera également les scientifiques à identifier la vie marine qui prospère dans et autour de l’épave, qui repose à une profondeur d’environ 12 500 pieds, selon un communiqué de presse.
Le navire “insubmersible”
Les images de l’équipe de l’Expédition Titanic 2022 ont déjà permis aux experts d’identifier de nouveaux détails étonnants sur le paquebot de luxe qui a sombré.
“Par exemple, je n’avais jamais vu le nom du fabricant de l’ancre, Noah Hingley & Sons Ltd, sur l’ancre bâbord”, a déclaré Rory Golden, expert du Titanic chez OceanGate Expeditions, selon le communiqué de presse.
“J’étudie l’épave depuis des décennies et j’ai effectué de multiples plongées, et je ne me souviens pas avoir vu une autre image montrant ce niveau de détail”, a poursuivi Golden.
“Il est passionnant de constater qu’après tant d’années, nous avons peut-être découvert un nouveau détail qui n’était pas aussi évident avec les générations précédentes de technologies de caméra.”
Golden a déclaré que l’un des “clips les plus étonnants” de la séquence montre l’une des chaudières à une extrémité qui est tombée au fond de l’océan lorsque le Titanic s’est séparé en deux.
“C’est notamment l’une des chaudières à une extrémité qui a été repérée pour la première fois lorsque l’épave du Titanic a été identifiée en 1985”, a-t-il ajouté, selon le communiqué de presse.
Sur les 2 240 passagers et membres d’équipage à bord du Titanic, plus de 1 500 ont perdu la vie lorsqu’il a heurté un iceberg au milieu de l’Atlantique.
Selon des rapports ultérieurs, il a fallu environ six minutes à la section avant, qui se déplaçait probablement à une vitesse d’environ 30 miles par heure, pour atteindre le fond de l’océan, selon Britannica.com, où elle repose depuis 110 ans.
Construit au chantier naval Harland & Wolff à Belfast, en Irlande du Nord, le Titanic, long de 882,5 pieds et opulent, était le plus grand navire jamais construit. Il était construit avec une série de portes de compartiment qui pouvaient être fermées si la proue était percée et était considéré comme insubmersible, selon Britannica.com.
D’autres détails, notamment la grue utilisée pour déployer une ancre de 15 tonnes et une manille qui était à l’origine fixée au mât principal du navire, aujourd’hui effondré, sont visibles dans la séquence.
“Plus tard dans la vidéo, vous voyez trois structures rondes le long de l’intérieur de la balustrade”, a déclaré PH Nargeolet, un plongeur chevronné du Titanic, selon le communiqué de presse.
“Ce sont les chaumards triples qui étaient utilisés pour faire passer les cordages d’amarrage aux bollards à terre afin de fixer le navire au quai lorsque le Titanic était au port”
Les images montrent également de petites lumières vertes provenant du système de mesure laser, qui a permis à l’équipe de l’expédition de déterminer la taille des objets qu’elle voyait à travers les caméras et le hublot principal du submersible Titan.
Le Titan, qui compte cinq membres d’équipage à son bord, est le seul submersible en fibre de carbone de grande profondeur au monde. Un porte-parole d’OceanGate Expeditions a déclaré à Insider que l’organisation avait travaillé avec la NASA pour le concevoir et l’élaborer.
L’expédition Titanic 2022 étant désormais terminée, OceanGate Expeditions prépare déjà le prochain voyage sur l’épave. Elle embarquera en mai 2023 et capturera de nouvelles images.