Des photographies de marguerites déformées ont été publiées sur Twitter, quatre ans après l’incident nucléaire dévastateur de 2011 à Fukushima, au Japon. Prises par l’utilisateur de Twitter @San_kaido le 21 juillet dans la ville de Nasushiobara, qui se trouve à environ 110 km de Fukushima, les images ont fait dire aux gens que les déformations ont été causées par les radiations qui se sont échappées des trois centrales nucléaires qui ont fondu à la suite d’un tsunami colossal.
Les déformations rappellent celles des papillons trouvés à Fukushima l’année dernière, une étude de 2014 ayant noté qu’une population de papillons locaux avait connu une réduction de taille, un ralentissement de la croissance, une forte mortalité et des anomalies morphologiques à la suite de la catastrophe. Mais le fait que ce type de déformation puisse se produire naturellement chez ces plantes jette un doute sur l’hypothèse qu’elle soit liée aux effets des radiations. Selon une étude réalisée en 2009, il est extrêmement improbable que les plantes sauvages présentent une fasciation due aux rayonnements.
La fasciation – autrement appelée “crête” – est une mutation rare qui peut affecter la tige, la racine, le capitule et parfois même le fruit de plus de 100 espèces de plantes vasculaires dans le monde. La mutation se manifeste dans les tissus végétaux par une forme aplatie, en forme de ruban, de crête ou de contorsion, tout comme les centres jaunes des marguerites dans l’image ci-dessus et ci-dessous ont été allongés et divisés en deux.
La cause de cette mutation n’est pas claire, mais des causes génétiques, hormonales, bactériennes, fongiques, virales et environnementales ont toutes été avancées. Il est intéressant de noter que la cause pourrait ne pas être la même dans tous les cas. virus, insectes, ou peut-être même des radiations. Cela signifie que dans certains cas, la mutation sera transmise, et dans d’autres, non. Une théorie veut que la fasciation soit causée par un déséquilibre hormonal qui peut provenir d’une mutation génétique aléatoire ou être induite par des bactéries, des champignons, explique Scott Morris à Garden Toobox :
“Il faut noter que ce n’est pas parce qu’une plante a une fasciation qu’elle sera toujours affectée lorsqu’elle mourra et reviendra l’année suivante – il n’y a aucune garantie. Dans de nombreux cas, il a été rapporté que les plantes sont 100 % bien l’année suivante et ne montrent aucun signe de fasciation, en particulier les plantes vivaces. Gardez à l’esprit que si la cause est génétique, il y a de fortes chances que cela se reproduise et que vous deviez vous débarrasser complètement de la plante.”
@San_kaido
Les arguments contre le fait que les marguerites de Nasushiobara soient le résultat des radiations de Fukushima proviennent d’une étude réalisée en 2009 par des chercheurs de l’Institut national des sciences agrobiologiques du Japon, publiée dans le Journal of Experimental Botany :
“La proportion de plantes présentant une fasciation de la tige augmentait avec l’irradiation gamma… Chaque mutant unique présentait également une fasciation de la tige à une faible fréquence sans irradiation gamma, tandis que l’irradiation gamma induisait la fasciation de la tige. Il est important de noter que chez les plantes de type sauvage, la fréquence de la fasciation des tiges était très faible (<0,1 %) [mais] était induite par l’irradiation gamma. “
À moins que les marguerites spécifiques ne soient testées, nous ne saurons pas avec certitude de quoi il s’agit. Mais nous allons mettre sur le compte de la coïncidence le fait que des marguerites mutantes soient apparues dans la ville de Nasushiobara jusqu’à ce que nous ayons des preuves plus convaincantes qu’elles sont le résultat des radiations de Fukushima.
@San_kaido