Je ne veux pas vous effrayer, mais il y a une chance que vous ne soyez pas le seul “vous” existant.
Je ne parle pas de la possibilité que vous ayez en réalité d’innombrables univers parallèles, et que chacun d’entre eux contienne une version légèrement différente de vous. Je parle de la possibilité que vous ayez deux cerveaux différents, ce qui signifie qu’il est pratiquement impossible de dire lequel est “vous”. Je parle du fait qu’il pourrait bien y avoir..
Dans cet univers parallèle, notre propre réalité pourrait ne pas être aussi “réelle” que vous le pensez. Certains des objets les plus massifs de notre univers sont-ils des hologrammes ? Est-ce que tout cela n’est qu’une gigantesque simulation et que nous ne sommes que les personnages du jeu vidéo le plus avancé de tous les temps ? Rien que des hologrammes ? Est-ce que notre Univers lui-même
Je jure que je ne suis pas défoncé. Tout ce que je viens de mentionner fait partie de véritables expériences de pensée qui ont été conçues et débattues par les meilleurs penseurs du monde depuis des années, car d’une manière ou d’une autre, nous devons donner un sens à cette réalité très étrange et incroyablement improbable dans laquelle nous nous trouvons.
Elon Musk a été interrogé sur la possibilité que nous, les humains, soyons des participants involontaires à une simulation géante construite par une civilisation extraterrestre bien plus avancée que la nôtre. Lors de la conférence annuelle de Recode sur le code, cette semaine en Californie, le génie milliardaire de la technologie a répondu à cette question
Son argument est assez simple, si nous regardons notre propre histoire des jeux vidéo. Il y a 40 ans, les jeux vidéo signifiaient des trucs comme Pong et Space Invaders. Aujourd’hui, nous avons des jeux photoréalistes en trois dimensions qui ressemblent à ça, et nous pouvons avoir des millions, voire des milliards, de personnes qui jouent au même jeu en ligne au même moment.
Bien sûr, il y a une certaine “vallée étrange ” dans les jeux vidéo d’aujourd’hui, mais imaginez à quoi ressembleront les choses dans 40, voire 20 ans, avec la réalité virtuelle et augmentée qui tente déjà de s’imposer dans nos salons.
“Si vous supposez un taux d’amélioration quelconque, alors les jeux deviendront indiscernables de la réalité, même si ce taux d’avancement diminue par mille par rapport à ce qu’il est maintenant. Ensuite, il suffit de dire, ok, imaginons que cela se passe dans 10 000 ans, ce qui n’est rien sur l’échelle de l’évolution.
Étant donné que nous sommes clairement sur la voie d’avoir des jeux qui ne se distinguent pas de la réalité, et que ces jeux pourraient être joués sur n’importe quel décodeur ou sur un PC ou autre, et qu’il y aurait probablement des milliards de ces ordinateurs ou décodeurs, il semblerait que la probabilité que nous soyons dans la réalité de base soit d’une sur des milliards”
Ce n’est peut-être pas la chose la plus réconfortante au monde à penser – notre réalité n’est pas du tout ce que nous pensons qu’elle est – mais Musk dit que tout ceci n’étant qu’un grand jeu vidéo est à peu près la meilleure option que nous pouvons espérer, étant donné les alternatives.
“On peut dire que nous devrions espérer que c’est vrai, car si la civilisation cesse de progresser, cela pourrait être dû à un événement calamiteux qui efface la civilisation”, a-t-il déclaré. “Nous devrions donc peut-être espérer qu’il s’agit d’une simulation, car sinon, nous allons créer des simulations indiscernables de la réalité ou la civilisation cessera d’exister. Il est peu probable que nous entrions dans une stase de plusieurs millions d’années.”
Comme le rapporte Ezra Klein pour Vox, ce à quoi Musk fait référence ici est une célèbre expérience de pensée publiée par le philosophe suédois Nick Bostrom de l’Université d’Oxford au Royaume-Uni en 2003.
Publié dans la revue Philosophical Quarterly, l’article, intitulé “Are you living in a computer simulation ?”, affirme qu’au moins une des propositions suivantes doit être vraie :
- L’espèce humaine a de grandes chances de s’éteindre avant d’atteindre un stade “posthumain” ;
- Il est extrêmement peu probable qu’une civilisation posthumaine réalise un nombre important de simulations de son histoire évolutive (ou de ses variations) ;
- Il est presque certain que nous vivons dans une simulation informatique.
En quoi consiste exactement ce stade posthumain ?
Bostrom explique qu’au rythme où va la technologie, on peut supposer qu’à un moment donné, un seul ordinateur pourrait simuler toute l’histoire mentale de l’humanité – il appelle cela une simulation des ancêtres – en utilisant moins d’un millionième de sa puissance de traitement pendant une seconde.
Si on la laisse progresser au rythme où nous l’avons fait jusqu’à présent, une civilisation posthumaine pourrait finir par atteindre le point où un nombre “astronomique” de ces ordinateurs serait construit. Au sein de ce réseau massif, nous placerions des répliques de l’esprit de nos ancêtres pour qu’ils jouent leur vie dans une simulation géante.
En supposant que ces esprits aient une “conscience” – ce dont les scientifiques parlent actuellement, en considérant que les robots du futur pourraient avoir besoin de droits humains propres – l’argument devient assez circulaire. Il se présente comme suit
“Il se pourrait que la grande majorité des esprits comme le nôtre n’appartiennent pas à la race originelle, mais plutôt à des personnes simulées par les descendants avancés d’une race originelle.
Il est alors possible de soutenir que, si tel était le cas, il serait rationnel de penser que nous faisons probablement partie des esprits simulés plutôt que des esprits biologiques originaux.
Par conséquent, si nous ne pensons pas que nous vivons actuellement dans une simulation informatique, nous n’avons pas le droit de croire que nous aurons des descendants qui feront beaucoup de simulations de ce type de leurs ancêtres.”
En gros, ce que Bostrom dit, c’est que soit les humains vont presque certainement s’éteindre avant même que tout cela ne se produise (bonjour le changement climatique) ; aucune civilisation avancée dans l’histoire de l’Univers ne contenait de riches individus qui étaient intéressés par l’exécution de simulations d’ancêtres ; soit nous vivons presque certainement dans une simulation.
Dans l’exposé ci-dessous, Musk plaide en faveur de la troisième option, mais Bostrom lui-même a déclaré que l’on ne peut pas vraiment choisir entre les trois, sur la base des informations dont nous disposons actuellement sur notre propre existence.
Le problème de ce raisonnement, selon Klein, est qu’il repose sur l’idée que nous serions capables de recréer la conscience dans un jeu vidéo :
“Je ne vois pas de raison de croire que même des civilisations très avancées parviendront à simuler facilement la conscience. Mais c’est juste ce que dirait une conscience simulée qui croit être un participant spécial de la réalité de base, n’est-ce pas ?”
Ugh, j’en ai marre, je retourne me coucher.
Vous pouvez lire l’article en entier ici, regarder l’argument de Musk ci-dessous, et consulter le débat général sur le site Web de l’argument de la simulation. Mais si vous tombez dans le terrier du lapin et que vous n’en sortez jamais, n’envoyez pas quelqu’un pour se venger de nos maisons, d’accord ?