L’expression “dépression souriante” – le fait de paraître heureux aux yeux des autres tout en souffrant intérieurement de symptômes dépressifs – est devenue de plus en plus populaire. Des articles sur le sujet se sont glissés dans la littérature populaire, et le nombre de recherches Google sur cette affection a augmenté de façon spectaculaire cette année.
Certains peuvent toutefois se demander s’il s’agit réellement d’un état pathologique réel.
Bien que la dépression souriante ne soit pas un terme technique utilisé par les psychologues, il est certainement possible d’être déprimé et de réussir à masquer ses symptômes. Le terme technique le plus proche pour cette condition est “dépression atypique “.
En fait, une proportion importante de personnes qui souffrent d’une baisse de moral et d’une perte de plaisir dans leurs activités parviennent à cacher leur état de cette manière. Et ces personnes peuvent être particulièrement vulnérables au suicide.
Il peut être très difficile de repérer les personnes souffrant de dépression souriante. Elles peuvent sembler ne pas avoir de raison d’être tristes – elles ont un travail, un appartement et peut-être même des enfants ou un partenaire. Elles sourient lorsque vous les saluez et peuvent mener des conversations agréables.
En bref, elles portent un masque pour le monde extérieur et mènent une vie apparemment normale et active.
Mais à l’intérieur, elles se sentent désespérées et abattues, et pensent même parfois à en finir. La force qu’ils ont pour poursuivre leur vie quotidienne peut les rendre particulièrement vulnérables à la réalisation de plans de suicide.
Cela contraste avec d’autres formes de dépression, dans lesquelles les personnes peuvent avoir des idées de suicide mais pas assez d’énergie pour passer à l’acte.
Bien que les personnes souffrant de dépression souriante affichent un “visage heureux” aux yeux du monde extérieur, elles peuvent ressentir une véritable amélioration de leur humeur à la suite d’événements positifs dans leur vie. Par exemple, le fait de recevoir un message texte d’une personne dont elles avaient envie d’avoir des nouvelles ou d’être félicitées au travail peut les faire se sentir mieux pendant quelques instants avant de revenir à un sentiment de déprime.
Parmi les autres symptômes de cette affection, citons la suralimentation, la sensation de lourdeur dans les bras et les jambes et le fait d’être facilement blessé par la critique ou le rejet.
Les personnes atteintes de dépression souriante sont également plus susceptibles de se sentir déprimées le soir et de ressentir le besoin de dormir plus longtemps que d’habitude. En revanche, dans le cas d’autres formes de dépression, l’humeur peut être moins bonne le matin et le besoin de dormir moins longtemps que d’habitude.
La dépression souriante semble être plus fréquente chez les personnes ayant certains tempéraments. Elle est notamment liée au fait d’être plus enclin à anticiper l’échec, d’avoir du mal à se remettre de situations embarrassantes ou humiliantes et d’avoir tendance à ruminer ou à penser excessivement à des situations négatives qui se sont produites.
Le magazine Women’s Health a capturé l’essence de la dépression souriante – la façade – en demandant à des femmes de partager des photos de leurs médias sociaux, puis de les récapituler sur Instagram en indiquant comment elles se sentaient réellement au moment où elles prenaient la photo. Voici quelques-uns de leurs posts.
Fardeau et traitement
Il est difficile de déterminer exactement les causes de la dépression souriante, mais la mauvaise humeur peut provenir d’un certain nombre de choses, comme des problèmes professionnels, la rupture d’une relation et le sentiment que votre vie n’a pas de but ni de sens.
La dépression est très courante. Environ une personne sur dix est déprimée, et entre 15 et 40 % de ces personnes souffrent de la forme atypique qui ressemble à la dépression souriante. Cette dépression commence souvent tôt dans la vie et peut dur er longtemps.
Si vous souffrez de dépression souriante, il est donc particulièrement important de vous faire aider. Malheureusement, les personnes qui en souffrent ne le font généralement pas, parce qu’elles ne pensent pas forcément avoir un problème, notamment si elles semblent poursuivre leurs tâches et leurs activités quotidiennes comme avant.
Elles peuvent également se sentir coupables et se dire qu’elles n’ont pas de raison d’être tristes. Elles ne parlent donc à personne de leurs problèmes et finissent par avoir honte de leurs sentiments.
Comment briser ce cycle ? Le point de départ est de savoir que cette maladie existe réellement et qu’elle est grave. Ce n’est que lorsque nous cessons de rationaliser nos problèmes parce que nous pensons qu’ils ne sont pas assez graves que nous pouvons commencer à faire une réelle différence.
Pour certains, cette prise de conscience peut suffire à renverser la situation, car elle les incite à chercher de l’aide et à se libérer des chaînes de la dépression qui les retenaient.
Il a également été démontré que la méditation et l’activité physique ont des effets bénéfiques considérables sur la santé mentale. En fait, une étude menée par l’université Rutgers aux États-Unis a montré que les personnes qui pratiquaient la méditation et l’activité physique deux fois par semaine ont vu leur niveau de dépression baisser de près de 40 % après seulement huit semaines d’étude.
La thérapie cognitivo-comportementale, qui consiste à apprendre à modifier ses schémas de pensée et son comportement, est une autre option pour les personnes touchées par cette maladie.
Et trouver un sens à la vie est de la plus haute importance. Le neurologue autrichien Viktor Frankl a écrit que la pierre angulaire d’une bonne santé mentale est d’avoir un but dans la vie. Selon lui, nous ne devrions pas chercher à être dans un “état sans tension”, sans responsabilité ni défi, mais plutôt nous efforcer d’obtenir quelque chose dans la vie.
Nous pouvons trouver un but en détournant l’attention de nous-mêmes et en la plaçant sur quelque chose d’autre. Trouvez donc un objectif valable et essayez de le réaliser régulièrement, même si ce n’est que pour une petite quantité chaque jour, car cela peut vraiment avoir un impact positif.
Nous pouvons également trouver un but en prenant soin de quelqu’un d’autre. Lorsque nous ne nous concentrons plus sur nous-mêmes et que nous commençons à penser aux besoins et aux désirs de quelqu’un d’autre, nous commençons à sentir que notre vie a de l’importance. Cela peut se faire en faisant du bénévolat, en prenant soin d’un membre de la famille ou même d’un animal.
Le sentiment que notre vie est importante est en fin de compte ce qui nous donne un but et un sens – et cela peut faire une différence significative pour notre santé mentale et notre bien-être