La prothèse de bras a été mise au point par des scientifiques suédois et est la première à se brancher directement sur les os, les nerfs et les muscles d’un patient, et à traduire ses pensées en actions.
Elle a été implantée sur un amputé suédois en janvier 2013 afin de tester sa stabilité et son efficacité à long terme. Aujourd’hui, les résultats extrêmement positifs ont été publiés dans la revue Science Translational Medicine.
“Aller au-delà du laboratoire pour permettre au patient de faire face aux défis du monde réel est la principale contribution de ce travail”, a déclaré Max Ortiz Catalan, l’auteur principal de la publication et chercheur à l’Université de technologie de Chalmers en Suède, dans un communiqué de presse.
Mais, chose incroyable, la prothèse n’a pas seulement redonné toute sa dextérité au bras de l’homme, elle a également envoyé un retour d’information dans l’autre sens et lui a permis de ressentir des sensations tactiles par le biais du bras robotisé.
La prothèse robotique a été reliée au corps de l’homme par un processus appelé ostéo-intégration, qui consiste à “enficher” un implant, tel qu’une dent ou un membre artificiel, directement dans l’os. Cette technique a été mise au point par le chercheur Rickard Brånemark et une équipe de l’hôpital universitaire Sahlgrenska en Suède, qui ont également participé à la création de la prothèse révolutionnaire commandée par l’esprit.
Dans ce cas, le bras du patient a été amputé il y a plus de dix ans et, avant l’opération, sa prothèse était contrôlée par des électrodes placées sur la peau. C’est ainsi que fonctionnent les bras commandés par l’esprit actuels, car ces électrodes peuvent capter les signaux des nerfs du corps et les traduire en mouvements, mais la connexion n’est pas fiable et elles ne permettent pas de rétablir une fonction complète.
En janvier, les chirurgiens suédois sont allés plus loin et ont réalisé une opération pour implanter des interfaces neuromusculaires (électrodes en contact direct avec le muscle, les nerfs et le bras robotique) dans la partie restante du bras du patient, afin de relier directement son corps à un bras robotique prothétique pour la première fois dans l’histoire.
“Nous avons utilisé l’ostéo-intégration pour créer une fusion stable à long terme entre l’homme et la machine, où nous les avons intégrés à différents niveaux”, a déclaré Catalan dans le communiqué de presse.
“Le bras artificiel est directement fixé au squelette, ce qui lui confère une stabilité mécanique. Ensuite, le système de contrôle biologique de l’homme, c’est-à-dire les nerfs et les muscles, est également interfacé avec le système de contrôle de la machine via des électrodes neuromusculaires. Cela crée une union intime entre le corps et la machine ; entre la biologie et la mécatronique.”
Le communiqué de presse explique les résultats incroyables obtenus par le patient ;
Il a un travail physiquement difficile en tant que chauffeur de camion dans le nord de la Suède, et depuis l’opération, il a constaté qu’il peut faire face à toutes les situations auxquelles il est confronté, qu’il s’agisse de serrer le chargement de sa remorque, de faire fonctionner des machines, de déballer des œufs ou d’attacher les patins de ses enfants, quelles que soient les conditions environnementales.
Il s’agit d’une avancée considérable pour les prothèses, et le patient participe maintenant à une étude inédite au niveau mondial pour voir si le dispositif peut redonner le toucher aux personnes amputées.
“Jusqu’à présent, nous avons montré que le patient a une capacité stable à long terme de percevoir le toucher à différents endroits de la main manquante”, a déclaré Catalan. “Le retour sensoriel intuitif et le contrôle sont cruciaux pour interagir avec l’environnement, par exemple pour tenir un objet de manière fiable malgré les perturbations ou l’incertitude. Aujourd’hui, aucun patient ne se promène avec une prothèse qui fournit de telles informations, mais nous travaillons à changer cela à très court terme.”
Les chercheurs traiteront d’autres patients avec cette nouvelle technologie dans le courant de l’année.
Regardez ci-dessous certains des résultats époustouflants :
Source : EurekAlert