Les symptômes de la dépression n’ont jamais été aussi nombreux, mais une nouvelle étude met en garde contre un effet secondaire négligé de la prise prolongée d’antidépresseurs : un effet similaire aux symptômes de sevrage
En examinant six décennies de données, trois chercheurs de Chicago ont trouvé des preuves persistantes que, lorsqu’une personne arrête brusquement de prendre ses antidépresseurs, elle peut ressentir des symptômes tels que des maux de tête, de l’insomnie, de l’agitation, de la diarrhée, de l’anxiété, de la fatigue et des symptômes grippaux.
Cette affection – connue sous le nom de syndrome de continuation de la prise d’antidépresseurs – n’est pas la même chose que la toxicomanie, car les utilisateurs ne prennent pas les médicaments pour obtenir un “high”.
“Cependant, écrivent les auteurs dans une revue clinique publiée dans le Journal of the American Osteopathic Association, en cas d’utilisation prolongée, il est notoirement difficile d’arrêter les antidépresseurs car ils peuvent produire un état de dépendance physique
Les médecins prescrivent souvent trop d’antidépresseurs et n’ont pas de conseils à donner aux patients sur la meilleure façon de se sevrer des médicaments au fil du temps, ce qui conduit les patients à en devenir dépendants, préviennent les auteurs.
“Je comprends que de nombreuses personnes se sentent en sécurité en sachant que leur dépression ou leur anxiété est continuellement gérée par des médicaments. Cependant, ces médicaments altèrent l’esprit et n’ont jamais été conçus comme une solution permanente”, a déclaré Mireille Rizkalla, PhD, auteur principal de l’étude, dans un communiqué de presse.
Un nombre croissant d’Américains utilisent des antidépresseurs pendant de longues périodes
Selon les données 2017 des CDC, 12,7 % des Américains âgés de 13 ans ou plus prennent des antidépresseurs sur une base mensuelle. Ce chiffre est à comparer à celui de 1999, où l’on estimait que 7,7 % des personnes utilisaient des antidépresseurs.
En outre, un quart de tous les utilisateurs d’antidépresseurs prennent leurs médicaments depuis 10 ans ou plus.
L’étude met en garde contre le fait que l’utilisation à long terme augmente le risque de développer un syndrome d’arrêt des antidépresseurs.
Leur corps est tellement habitué au médicament qu’il est encore plus difficile pour les patients d’arrêter leur traitement parce qu’ils veulent éviter ces effets secondaires.
Les médecins jouent un rôle important dans le sevrage des antidépresseurs
Selon les auteurs de l’étude, l’une des raisons pour lesquelles les patients deviennent dépendants des antidépresseurs est que les médecins ne leur proposent souvent pas de plans de sevrage.
“Je pense que nous avons un réel problème de gestion des soins aux patients, lorsqu’il s’agit de prescrire des antidépresseurs”, a déclaré Rizkalla, de la Midwestern University. “Nous avons tendance à mettre les patients sous ISRS et à les oublier plus ou moins” Les ISRS, ou inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine, sont une classe d’antidépresseurs qui aident à stimuler la production de l’hormone sérotonine dans le cerveau.
Selon M. Rizkalla, les médecins qui prescrivent ces médicaments à un patient doivent également lui fournir un plan d’arrêt éventuel ainsi que des suggestions pour promouvoir sa santé mentale par des méthodes non médicamenteuses, comme la thérapie, l’exercice ou la méditation.
Dans leur étude, les chercheurs ont formulé des recommandations sur la manière dont les patients devraient, avec l’aide de leur médecin, réduire progressivement leur consommation d’antidépresseurs pour éviter la dépendance et les effets secondaires liés au syndrome d’arrêt des antidépresseurs.
Ils ont suggéré que les personnes qui prennent des antidépresseurs tricycliques diminuent progressivement leur dose sur une période de trois mois, et que les personnes qui utilisent l’ISRS paroxétine prennent 10 milligrammes de moins de leur médicament tous les cinq à sept jours, par exemple.
Ce faisant, on espère que moins de personnes deviendront dépendantes de leur médicament à long terme et éviteront les symptômes désagréables du syndrome d’arrêt des antidépresseurs.