Si le mème “Damn, Daniel” nous a appris quelque chose, c’est que 2016 est l’année où les choses qui n’ont rien à faire deviennent virales, deviennent virales. L’exemple le plus récent est le Senior Talent Show Water Bottle Flip, dans lequel Michael Senatore, un élève de terminale du lycée Ardrey Kell en Caroline du Nord, fait sauter une bouteille d’eau remplie au tiers dans les airs pour atterrir parfaitement et verticalement sur la table devant lui.
La foule se déchaîne pour Senatore, qui reste stoïque au milieu du tumulte, et des millions de personnes ont depuis regardé l’exploit sur YouTube, car, comme s’en émerveille un commentateur, “Jamais auparavant je n’ai vu une telle beauté, une telle… majesté !”
Ne vous méprenez pas, Senatore est le héros que l’Internet mérite, avec la dextérité d’un magicien et la détermination d’un olympien, mais allez, c’est juste un mec qui fait sauter une bouteille d’eau, nous pouvons tous arrêter de lui jeter nos soutiens-gorge proverbiaux maintenant.
La bonne nouvelle, c’est qu’indépendamment du fait que votre réponse à ces 30 secondes follement populaires ait été : “J’ai vu Dieu, et son nom est le gamin à la bouteille d’eau”, ou “Attendez, c’est ça ?”, vous avez encore de la physique impressionnante devant vous, alors applaudissons la science, qui vient une fois de plus sauver la situation.
Si le flip peut sembler incroyablement simple, puisqu’il ne prend qu’une fraction de seconde, la physique qui explique pourquoi il fonctionne si bien est en fait assez complexe.
“Ce n’est pas un problème de physique de premier cycle comme les autres”, a déclaré Nathaniel Stern, professeur adjoint de physique et d’astronomie à l’université Northwestern, à Josh Rosenblat et Javier Zarracina de Vox. “C’est beaucoup plus compliqué”
Tout d’abord, les bases : Senatore utilise une bouteille classique en forme de sablier – sa marque de prédilection est une bouteille Deer Park de 500 ml (16,9 onces) – et il la remplit d’eau au tiers.
Il commence par tenir la bouteille par le bouchon, ce qui signifie que le poids de l’eau et le centre de gravité de la bouteille se trouvent au fond.
Lorsqu’il fait basculer la bouteille en l’air, au lieu de tourner avec elle, l’eau éclabousse de haut en bas le long d’un des côtés, sans jamais faire une rotation complète. Cela est dû à un phénomène connu sous le nom de moment angulaire, qui s’applique à tout objet se déplaçant autour d’un point, comme la Terre en orbite autour du Soleil.
L’inertie et la vitesse d’un objet en rotation dépendent de certains facteurs tels que la vitesse, la masse et le centre de gravité. C’est là que le fait de remplir la bouteille au tiers entre en jeu : le poids de l’eau est supérieur à celui de la bouteille, ce qui signifie que l’eau peut vaincre le moment angulaire et résister à l’entraînement dans la rotation de la bouteille.
Selon M. Stern, ce tiers est le “point idéal ” lorsqu’il s’agit de s’assurer que l’eau surmonte le moment cinétique de la bouteille.
Rosenblat et Zarracina expliquent :
“S’il y a trop d’eau, faire tourner la bouteille sera comme faire tourner n’importe quel objet solide, car il n’y a pas de place pour que l’eau se déplace. S’il y a trop peu d’eau, il n’y aura pas assez de masse pour ralentir le moment angulaire et faire atterrir la bouteille de manière cohérente.
Si vous faites tourner la bouteille jusqu’à un tiers de sa capacité, elle tournera plus facilement et l’eau s’adaptera plus facilement au moment angulaire car elle pourra se déplacer.”
Lorsque la bouteille a suffisamment tourné pour que son sommet soit à nouveau tourné vers le ciel, l’eau retombe sur la base et ancre l’ensemble dans un atterrissage stable et vertical.
Senatore donne l’impression que c’est facile, mais il s’agit d’un exercice difficile à réussir, ce dont vous ferez sans doute l’expérience si vous essayez chez vous. Senatore dit qu’il s’est entraîné régulièrement pendant des mois avant le spectacle qui allait le rendre célèbre sur Internet.
“En fait, j’ai eu l’idée pendant toute l’année de retourner la bouteille lors du concours de talents”, a-t-il déclaré à Jonathan Jones du Charlotte Observer. “Je veux participer au concours de talents et c’est la seule chose que je puisse faire.”
Et sachez que si vous parvenez à maîtriser le flip de la bouteille d’eau, vous pourriez gagner pas mal d’argent, la bouteille de Senatore ayant atteint plus de 6 000 dollars sur eBay.
Si vous devenez célèbre sur Internet, n’oubliez pas de rester humble face à une telle adoration, comme l’a démontré notre nouveau saint patron de la dynamique des fluides en déclarant à l’Observer: “Tout ce que je voulais, c’était faire sauter une bouteille”
[Les applaudissements s’intensifient]