Une superlune décrit l’approche la plus proche de la Terre de la Lune lorsqu’elle coïncide avec une nouvelle phase ou une phase pleine.
Le terme lui-même a été inventé à la fin des années 1970 par un astrologue nommé Richard Nolle. Bien que le mot n’ait pas de signification significative en science, il présente un intérêt général pour les observateurs d’étoiles en raison de l’apparence légèrement plus grande de la Lune et de sa luminosité accrue lorsqu’elle est pleine.
En termes astronomiques, une superlune est une syzygie, c’est-à-dire une configuration en ligne droite entre la Lune, la Terre et le Soleil. Lorsqu’une pleine lune ou une nouvelle lune se rapproche le plus de la Terre dans son orbite, elle semble beaucoup plus grosse de là où nous nous trouvons.
Lorsque la syzygie est alignée de manière à ce que la Lune soit la plus éloignée de la Terre, on appelle cela une micromoon. C’est l’opposé d’une superlune (mais personne ne se soucie autant d’une Lune d’apparence minuscule).
Quelle est la fréquence des superlunes ?
Étant donné qu’il n’existe pas de définition universellement acceptée de la distance à laquelle la Lune doit se trouver pour être considérée comme une superlune, leur fréquence peut être considérée comme une question d’opinion personnelle. Une superlune est dans l’œil de celui qui regarde.
La qualification initiale de Nolle, en 1979, définissait une super-lune comme toute période où la Lune était à moins de 90 % de son approche absolument la plus proche, tout en étant également en syzygie. Les super-lunes correspondent à 90 % et plus de la distance moyenne du périgée. Des amendements récents qualifient
La raison pour laquelle 90 % est significatif n’est pas claire. Mais sur la base de ce seuil quelque peu arbitraire, on peut s’attendre à ce qu’entre un quart et la moitié de toutes les pleines lunes apparaissent “surdimensionnées” au cours d’une année donnée.
Faut-il s’intéresser à une super-lune ?
Si vous êtes un grand fan de notre Lune en général, alors oui. Une super pleine lune ressemble à une pleine lune classique, mais elle est un tiers plus brillante et jusqu’à 14 % plus grosse. Vous avez donc plus de Lune à contempler, sans frais supplémentaires.
La proximité accrue de notre voisine peut faire une différence significative en ce qui concerne l’attraction gravitationnelle, le pouvoir d’attraction pouvant varier de 23 % à mesure que l’orbite de la Lune la rapproche et l’éloigne de notre planète. Mais ne vous attendez pas à ce que cette attraction supplémentaire ait une grande importance ici-bas.
Ce surcroît d’attraction a un petit effet cumulatif sur de vastes fluides tels que les océans et, dans une moindre mesure, l’atmosphère, mais il n’existe aucune preuve solide que cela entraîne des changements significatifs dans la météo ou une augmentation importante de l’activité tectonique.
La légère augmentation de l’attraction gravitationnelle a également un effet négligeable sur la masse des objets individuels (comme les humains). Vous ne sauterez pas plus haut pendant une super-lune, désolé.
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