Des chercheurs ont découvert que les personnes appartenant à l’un des groupes sanguins de type A sont plus susceptibles de subir une attaque avant l’âge de 60 ans que les personnes appartenant à d’autres groupes sanguins.
Les groupes sanguins décrivent la grande variété de substances chimiques présentes à la surface de nos globules rouges. Parmi les plus connus figurent les groupes A et B, qui peuvent être présents ensemble (AB), individuellement (A ou B) ou pas du tout (O).
Même au sein de ces principaux groupes sanguins, il existe des variations subtiles résultant de mutations dans les gènes responsables.
Aujourd’hui, la recherche génomique a mis en évidence une relation claire entre le gène du sous-groupe A1 et l’apparition précoce d’un accident vasculaire cérébral.
Les chercheurs ont compilé les données de 48 études génétiques, qui comprenaient environ 17 000 personnes ayant subi un AVC et près de 600 000 témoins n’ayant pas subi d’AVC. Tous les participants étaient âgés de 18 à 59 ans.
Une recherche à l’échelle du génome a révélé deux emplacements fortement associés à un risque précoce d’AVC. L’un d’eux coïncidait avec l’emplacement des gènes du groupe sanguin.
Une deuxième analyse des types spécifiques de gènes de groupe sanguin a ensuite révélé que les personnes dont le génome codait pour une variation du groupe A avaient 16 % de chances supplémentaires de subir un AVC avant l’âge de 60 ans, par rapport à une population d’autres groupes sanguins.
Pour les personnes dont le gène codait pour le groupe O1, le risque était inférieur de 12 %.
Les chercheurs notent toutefois que le risque supplémentaire d’accident vasculaire cérébral chez les personnes du groupe sanguin A est faible, et qu’il n’est donc pas nécessaire de faire preuve d’une vigilance ou d’un dépistage supplémentaires dans ce groupe.
“Nous ne savons toujours pas pourquoi le groupe sanguin A conférerait un risque plus élevé”, déclare l’ auteur principal et neurologue vasculaire Steven Kittner, de l’université du Maryland.
“Mais cela a probablement quelque chose à voir avec les facteurs de coagulation du sang, comme les plaquettes et les cellules qui tapissent les vaisseaux sanguins, ainsi que d’autres protéines circulantes, qui jouent toutes un rôle dans le développement des caillots sanguins.”
Si les conclusions de l’étude peuvent sembler alarmantes, à savoir que le groupe sanguin pourrait modifier le risque d’AVC précoce, replaçons ces résultats dans leur contexte.
Chaque année, aux États-Unis, un peu moins de 800 000 personnes sont victimes d’un accident vasculaire cérébral. La plupart de ces événements – environ trois sur quatre – surviennent chez des personnes de 65 ans et plus, les risques doublant chaque décennie après l’âge de 55 ans.
En outre, les personnes incluses dans l’étude vivaient en Amérique du Nord, en Europe, au Japon, au Pakistan et en Australie, les personnes d’origine non européenne ne représentant que 35 % des participants. De futures études avec un échantillon plus diversifié pourraient aider à clarifier la signification des résultats.
“Nous avons clairement besoin de plus d’études de suivi pour clarifier les mécanismes de l’augmentation du risque d’AVC”, déclare Kittner.
Un autre résultat clé de l’étude a été obtenu en comparant les personnes qui ont eu un AVC avant l’âge de 60 ans à celles qui ont eu un AVC après 60 ans.
Pour ce faire, les chercheurs ont utilisé un ensemble de données comprenant environ 9 300 personnes de plus de 60 ans ayant subi un AVC et quelque 25 000 témoins de plus de 60 ans n’ayant pas subi d’AVC.
Ils ont constaté que le risque accru d’AVC dans le groupe sanguin de type A devenait insignifiant dans le groupe des AVC à apparition tardive, ce qui suggère que les AVC qui surviennent tôt dans la vie peuvent avoir un mécanisme différent de ceux qui surviennent plus tard.
Selon les auteurs, les AVC chez les jeunes sont moins susceptibles d’être causés par une accumulation de dépôts graisseux dans les artères (un processus appelé athérosclérose) et plus susceptibles d’être causés par des facteurs liés à la formation de caillots.
L’étude a également révélé que les personnes ayant un sang de type B avaient environ 11 % de risques supplémentaires de subir un accident vasculaire cérébral (AVC) par rapport aux témoins non victimes d’un AVC, quel que soit leur âge.
Des études antérieures suggèrent que la partie du génome qui code pour le groupe sanguin, appelée “locus ABO”, est associée à la calcification des artères coronaires, qui restreint la circulation sanguine, et à l’infarctus.
La séquence génétique des groupes sanguins A et B a également été associée à un risque légèrement plus élevé de caillots sanguins dans les veines, appelé thrombose veineuse.
Cet article a été publié dans Neurology.