Un nouveau coronavirus, une mystérieuse maladie semblable au SRAS, s’est propagé en Chine et dans trois autres pays asiatiques depuis son apparition dans la ville de Wuhan, dans le centre de la Chine.
Une chronologie :
L’alerte est donnée
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) est alertée le 31 décembre 2019, par les autorités chinoises, d’une série de cas de pneumonie à Wuhan, une ville de 11 millions d’habitants.
Les patients sont mis en quarantaine et des travaux commencent pour identifier l’origine de la pneumonie.
Les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC) identifient un marché de fruits de mer soupçonné d’être au centre de l’épidémie. Il est fermé le 1er janvier 2020.
Nouveau coronavirus
Le 9 janvier, l’OMS indique que l’épidémie de Wuhan a été causée par un type de coronavirus jusqu’alors inconnu, qui constitue une vaste famille allant du simple rhume à des maladies plus graves comme le SRAS.
À ce jour, 59 personnes ont été infectées, dont sept sont dans un état grave, selon un bilan officiel.
Premier décès
Les autorités sanitaires chinoises indiquent qu’une première personne est décédée du virus le 11 janvier.
Elles revoient à la baisse le nombre de malades à 41.
Propagation au-delà de la Chine
Le 13 janvier, le virus se propage pour la première fois au-delà des frontières de la Chine avec l’apparition d’un cas en Thaïlande, selon l’OMS. La victime est une Chinoise chez qui on a diagnostiqué une pneumonie légère et qui revenait d’un voyage à Wuhan.
Le 15 janvier, la commission chinoise de la santé déclare qu’aucune transmission interhumaine du virus à l’origine de l’épidémie de Wuhan n’a été confirmée à ce jour, mais que cette possibilité “ne peut être exclue”.
Le lendemain, un premier cas de virus est confirmé au Japon chez une personne qui avait séjourné à Wuhan début janvier.
Contrôles américains
Le 17 janvier, une deuxième personne, un homme de 69 ans, meurt à Wuhan, selon les autorités.
Le même jour, le CDC annonce qu’il va commencer à contrôler les passagers en provenance de Wuhan dans trois aéroports : San Francisco, JFK de New York et Los Angeles.
Transmission interhumaine confirmée
Le 20 janvier, un troisième décès et plus de 100 nouveaux cas sont annoncés en Chine, ce qui suscite des inquiétudes avant les vacances annuelles du Nouvel An lunaire, qui commencent le 25 janvier et au cours desquelles des centaines de millions de Chinois voyagent dans tout le pays.
Le virus est présent à Pékin dans le nord, à Shanghai dans l’est et à Shenzhen dans le sud. Plus de 200 cas ont été enregistrés. Le virus est également détecté en Corée du Sud chez un Chinois arrivé par avion de Wuhan.
Le président chinois Xi Jinping déclare que le virus doit être “résolument contenu”, dans ses premiers commentaires publics sur l’épidémie.
La transmission interhumaine est “affirmative”, déclare Zhong Nanshan, un expert chinois des maladies infectieuses, à la chaîne de télévision publique CCTV.
agence France-Presse