Aux États-Unis, une femme a rapidement pris du poids au point d’être obèse, à la suite d’une transplantation de microbiote fécal (FMT) provenant d’un donneur en surpoids.
La femme a reçu la greffe pour traiter une infection récurrente à Clostridium difficile, qui provoque des diarrhées, des nausées et parfois une colite – une inflammation de la paroi interne du côlon pouvant entraîner des saignements rectaux. Comme il s’agit d’une infection qui a tendance à revenir plus souvent qu’à son tour, le traitement implique généralement une utilisation prolongée d’antibiotiques. Mais de plus en plus, les médecins prescrivent des transplantations de microbiote fécal comme autre moyen de rétablir l’équilibre des “bonnes” bactéries dans l’intestin pour combattre l’infection.
Pour la femme en question, les antibiotiques ne fonctionnaient pas, après des semaines et des semaines de traitement, alors en 2011, elle a reçu une transplantation de microbiote fécal de sa fille, via une coloscopie. La femme avait 32 ans à l’époque et avait maintenu un poids stable de 61 kg (136 livres) et un IMC de 26. Sa fille de 16 ans, bien que généralement en bonne santé, était en surpoids, avec 63 kg (140 livres) et un IMC de 26,4.
Seize mois plus tard, alors qu’elle n’avait rien changé à son régime alimentaire ni à son niveau d’activité physique, la femme avait pris 15 kg (34 livres) et son IMC était passé à 33. Avec ces chiffres, elle était désormais classée comme “obèse”. Même après avoir suivi un régime à base de protéines liquides sous surveillance médicale et un programme d’exercices, le poids a continué de s’accumuler. Trois ans après la transplantation, la femme avait atteint 80 kg (177 pounds), avec un IMC de 34,5, et elle reste obèse aujourd’hui encore.
Alors, que se passe-t-il réellement ici ?
nous nous demandons s’il n’y a pas eu quelque chose dans la transplantation fécale, si certaines des “bonnes” bactéries que nous avons transférées n’ont pas eu un impact négatif sur son métabolisme”, a déclaré dans un communiqué de presse Colleen R. Kelly, de la Warren Alpert Medical School de l’université Brown, l’un des chercheurs à l’origine de l’étude . s’ils trouvent ce lien entre les bactéries intestinales et la prise de poids, cela correspondrait en fait à des recherches effectuées sur des souris, où le transfert de bactéries intestinales de souris obèses à des souris saines conduirait parfois à une augmentation significative du taux de graisse.
L’équipe indique qu’elle n’a pas vraiment compris ce qui s’est passé, en raison de la diversité des facteurs en jeu. L’un d’entre eux, particulièrement intriguant, est que lorsque la femme a subi les premiers tests, on a découvert qu’elle était également atteinte d’un cancer. La bactérie est présente chez environ deux tiers de la population mondiale – l’infection à Helicobacter pylori. Cette bactérie s’introduit dans le système digestif d’une personne et, après de nombreuses années, peut soudainement provoquer des ulcères dans la paroi de l’estomac et de l’intestin grêle et, dans le pire des cas, entraîner le développement d’un cancer de l’estomac . Michael Specter, du New Yorker, affirme qu’il s’agit “peut-être de l’agent pathogène le plus performant de l’histoire de l’humanité”, mais pour la plupart des gens, sa présence passe inaperçue en raison de l’absence totale de symptômes.
Des études antérieures ont suggéré que l’éradication de H. pylori pourrait en fait entraîner une prise de poids. Une étude réalisée en 2002 sur plus de 300 personnes a montré que leur poids corporel et leur IMC augmentaient de manière significative 12 mois après l’éradication de leur infection par H. pylori. Cela pourrait-il être le cas ici ? L’équipe examine les possibilités dans la revue Open Forum Infectious Diseases :
“Plusieurs facteurs peuvent contribuer à la prise de poids, notamment la résolution de l’infection à Clostridium difficile (qui a entraîné une augmentation de l’appétit) et le traitement simultané de H. pylori. Il existe une association connue entre le traitement de H. pylori et la prise de poids, en particulier chez les enfants, que l’on pense être due à la restauration des niveaux de ghréline [“hormones de la faim”] après l’éradication de la bactérie.
Cependant, il est à noter qu’elle n’a jamais été obèse avant la TMF et que le donneur de selles a également connu une prise de poids importante, ce qui soulève la possibilité que l’obésité soit au moins en partie une conséquence de la TMF. L’hypothèse d’une TMF déclenchant ou contribuant à l’obésité est soutenue par des modèles animaux démontrant qu’un microbiote obèse peut être transmis. Une limitation importante dans notre cas est que le séquençage du microbiome comparant le patient et le donneur n’est pas connu.”
Le cas reste non résolu pour l’instant, mais les chercheurs recommandent que, peut-être pour l’instant, les greffes de microbiote fécal ne devraient pas être reçues de donneurs en surpoids. “Une étude attentive de la TMF fera progresser les connaissances sur la manipulation sûre du microbiote intestinal”, concluent-ils dans l’article. “En fin de compte, bien sûr, on espère que les études sur la TMF conduiront à l’identification de mélanges définis de bactéries bénéfiques qui peuvent être cultivés, fabriqués et administrés pour améliorer la santé humaine.”