Des scientifiques ont mis au point une formule mathématique permettant d’identifier les régimes qui aideront le mieux les gens à perdre du poids et à réduire leur risque de maladie, sur la base de la composition unique de leurs bactéries intestinales.
Ces dernières années, il est devenu de plus en plus évident que les bactéries présentes dans nos intestins jouent un rôle énorme dans le maintien de notre santé et la digestion de nos aliments, mais c’est la première fois que des scientifiques parviennent à cartographier en détail l’interaction des bactéries au cours du métabolisme. Cette recherche pourrait permettre aux médecins de donner des conseils personnalisés en matière de régime alimentaire et, à l’avenir, de traiter des maladies en complétant ou en supprimant une flore intestinale particulière.
Comment nos bactéries intestinales contrôlent-elles le poids ? Même si la plupart des gens pensent à la nourriture en termes de calories, la réalité est que tout le monde ne décompose pas les aliments de la même manière. C’est pourquoi certaines personnes peuvent se nourrir de cheeseburgers et perdre du poids, tandis que d’autres suivront le même régime et deviendront rapidement obèses. De plus en plus de recherches montrent que nos bactéries intestinales sont responsables de cette différence
La nouvelle étude, menée par l’université de technologie de Chalmers en Suède, est allée plus loin et a cartographié exactement la manière dont chaque type de micro-organisme de l’intestin interagit avec la nourriture, notre corps et les autres. Cela leur a permis de créer une formule mathématique qui prédit la réaction d’une personne à un régime alimentaire spécifique.
“Cette méthode nous permet de commencer à identifier le métabolisme de chaque type de bactérie et donc de comprendre les mécanismes fondamentaux du métabolisme humain”, a déclaré le chercheur principal Jens Nielsen dans un communiqué de presse.
Ils ont testé leur calcul en évaluant les bactéries intestinales de 45 volontaires obèses ou en surpoids. Ils ont constaté que 18 d’entre eux présentaient une faible diversité de bactéries intestinales (ce qui signifie qu’ils n’avaient pas autant de types de microbes différents dans leurs intestins) et 27 une grande diversité de bactéries intestinales. Ils ont ensuite soumis tous les participants à un régime hypocalorique et hyperprotéiné.
Au bout de six semaines, tous avaient perdu du poids, mais ceux dont la flore intestinale était peu diversifiée ont également montré une amélioration significative de leur santé métabolique – ce qui signifie qu’ils avaient réussi à réduire leur risque de diabète de type 2 et de maladie cardiaque. Le même effet n’a pas été observé chez les personnes dont la diversité des bactéries intestinales était élevée.
Si les résultats ne sont pas vraiment révolutionnaires, ce qui est significatif, c’est que leur formule les avait prédits avec précision. Cette preuve de concept signifie désormais qu’ils peuvent utiliser ces mêmes calculs pour formuler des recommandations personnalisées en matière de régime alimentaire en fonction de la flore intestinale.
L’avantage le plus immédiat sera pour les personnes présentant un risque élevé de diabète de type 2 et de maladie cardiaque, mais à terme, toute personne souhaitant perdre du poids ou simplement améliorer sa santé métabolique pourrait également bénéficier de cette recherche.
“À long terme, nous pourrions être en mesure d’ajouter des bactéries intestinales pour les patients dont le métabolisme ne fonctionne pas correctement”, a déclaré la co-chercheuse Karine Clement.
L’équipe travaille déjà sur des expériences de suivi afin de tester cette méthode sur des patients réels, et a maintenant créé sa propre entreprise dérivée pour développer des produits qui pourraient aider à faire cela… des transplantations fécales, quelqu’un ?
Les avantages ne se limitent pas à la perte de poids : les bactéries intestinales ont également été associées à des maladies telles que la dépression et l’anxiété, ainsi qu’à la réaction des personnes aux traitements contre le cancer. Si l’équipe parvient à trouver un moyen fiable de prédire le risque de ces maladies chez les personnes en fonction de leurs bactéries intestinales, les médecins pourraient alors adapter leurs traitements pour obtenir les meilleurs résultats possibles.
Les résultats ont été publiés dans Cell Metabolism.